Bill Gates og klonene

Fotograf: Leverandør: The Granger Collection / Scanpix | CC (by nc sa)

En IBM System 370 datamaskin, ca. 1970.

Data – det var IBM det. Sånn var det i 1970-årene. IBM var den største leverandøren av store datamaskiner til næringslivet og det offentlige. Suksessen med Apple II tok dem på sengen, og fikk dem til å kaste seg inn i utviklingen av datamaskiner for folk flest. For å komme raskt på markedet, fikk de et lite firma i Seattle til å lage operativsystemet.

Fotograf: Deborah Feingold | Leverandør: Corbis/Scanpix | CC (by nc sa)

Bill Gates poserer etter å ha lansert Windows 1.0.

Firmaet var startet av en ung nerd ved navn Bill Gates. Navnet var Microsoft.

For IBM skulle dette bli en tabbe på linje med Xerox’ manglende satsing på PARC. De hadde regnet med at det var hardwaren, selve maskinene, de kunne tjene penger på. Men bare to år etter at den første pc-en var lansert, hadde den første konkurrenten klart å lage en «klon» som fungerte på akkurat samme måte og derfor kunne kjøre den samme programvaren. Prisene falt, og IBM klarte ikke lenger å konkurrere.

Det var dette Bill Gates hadde forutsett. Målet hans var ikke å tjene masse penger på avtalen med IBM, men på å lisensiere operativsystemet DOS til andre produsenter.

Selv om Windows ikke var så polert som Macintosh og pc-klonene ikke så velbygde, gjorde den lavere prisen at de raskt fikk en dominerende plass i markedet. Mens Jobs ble presset ut av Apple og selskapet var på konkursens rand i 1996, ble Gates i 1987 verdens yngste «self-made» milliardær, og Microsoft etter hvert verdens mest verdifulle selskap.